Fiat paranın değeri, büyük ölçüde ihraççının kamu inancına dayanmaktadır. Emtia parasının değeri, altın veya gümüş gibi üretildiği malzemeye dayanır. Fiat parası, bu nedenle, içsel değere sahip değildir, emtia parası ise. Fiat parası veren bir hükümete halkın güvenindeki değişiklikler, fiat para birimini değersiz hale getirmek için yeterli olabilir. Bununla birlikte, emtia parası, sahip olduğu metal veya diğer malzeme içeriğine göre değeri korur. Fiat parası değeri içsel olmadığı için enflasyon ve deflasyon riski altındadır.
Emtia parası içsel bir değere sahiptir, ancak değişen emtia fiyatlarına bağlı olarak büyük fiyat dalgalanmaları riski taşır. Gümüş sikkeler kullanılırsa, gümüşün büyük bir keşfi gümüş para biriminin değerinin düşmesine neden olabilir. Kolaylık sağlamak ve bu fiyat değişikliklerinden kaçınmak için, birçok hükümet fiat para birimi yayınlar. Başlangıçta, birçok fiat para birimi bir emtia ile desteklendi. Fiat para birimini bir emtia ile desteklemek, daha fazla istikrar sağlar ve finansal sisteme olan güveni teşvik eder. Herkes ihraç eden hükümete fiat para birimini geri alabilir ve belirli bir miktar emtia ile değiştirebilir. Sonunda, birçok hükümet artık fiat para birimini desteklemedi ve para giderek kamu güvenine dayalı bir değer aldı. 1933'ten itibaren ABD vatandaşları artık ABD hükümeti ile altın karşılığında para alışverişi yapamıyordu. 1973'te ABD, yabancı hükümetlere ABD para birimi karşılığında altın teklif etmeyi bıraktı. Birçok hükümet artık meta paranın halkın yararına olduğunu düşünmüyor.