Gayrimenkul için yeni kullanımların manipüle edilmesi, üzerine inşa edilmesi ve / veya tasarlanması ve inşa edilmesi eyleminin geliştirilmesi olarak bilinir. Gayrimenkul geliştirme ile uğraşanlara "geliştiriciler" denir. Geliştiriciler araziyi satın alır ve mülk yaratır veya yeniler, yatırım ödülü ümidiyle kaynaklarını ve sermayelerini riske atarlar.
Bazen gayrimenkul geliştirme, bir bayındırlık işleri projesi olarak gerçekleştirilir, bu durumda klasik anlamda bir yatırım olarak görülmez. Hükümet, belirli topluluklara fayda sağlamak, atıl işçileri işe geri getirmek ya da bazen belirli bir bütçe boyutunu korumak için bayındırlık işlerinin geliştirilmesine katılıyor.
Özel geliştiriciler için, gayrimenkul geliştirme uzun vadeli, girişimci bir girişimdir. Geliştirici, yeni tasarlanan ve belirlenen gayrimenkulün, projeye ayrılan zamanı, işçiliği ve diğer kaynakları telafi etmek için yeterli değere (ve yeterli talebi karşılayacağına) inanmalıdır.
Kentsel alanlarda, kalkınma genellikle topluluk imar yasaları tarafından kısıtlanmaktadır. Bunun nedeni, çoğu şehir ve ilçe hükümet planlamacısının, gayrimenkul (ticari, konut, eğlence, vb.) Kullanımlarını farklı "bölgelere" ayıran Planlı Kentsel Gelişme (PUD) ile uğraşmasıdır. Bir mülkün kullanımını değiştirmek için geliştiricilerin genellikle şehir planlamacılarından izin alması gerekir.
En genel anlamda, gayrimenkul geliştirme, önceden belirlenmiş bir sonuca ulaşmak için kişinin emeğinin araziyle karıştırılmasıdır. Bununla birlikte, karmaşık modern toplumda, gayrimenkul geliştirme, finansman, yasal kısıtlamalar, emlak vergileri, iş ve pazar tahmini ve proje denetimi hakkında bilgi gerektirir.