Kısa pozisyon ve kısa satış çok benzer kavramlardır; bu nedenle, genellikle toplu olarak "kısa devre" olarak adlandırılırlar ve iki terim birbirinin yerine kullanılır. İkisi arasındaki fark işlemin konusudur. Kısa satış ve kısa konumlandırma genel olarak hem ortak görüş hem de teknik jargonda aynı şeyi ifade ederken, kısa konumlandırmanın kısa satış ile aynı olmadığı bazı durumlar vardır. Türev bir sözleşme ile yapılan bir işlem kısa bir konumdur, ancak alıcıya gerçekte bir varlık teslim edilmediğinden teknik olarak kısa bir satış değildir. Bu nedenle, işlemler vadeli işlemleri, opsiyonları ve swapları içerdiğinde, kısa pozisyonludur ve kısa satış değildir.
Her iki durumda da, tüccarın amacı ürünleri yüksek bir fiyata satmak ve daha sonra bunları daha düşük bir fiyata geri almaktır. Bu tekniklerden elde edilen kâr, tüccarın sattığı fiyat ile geri satın alındığı fiyat arasındaki farktır. Kısa devre ödünç alınan mallara atıfta bulunduğundan, sonunda hak sahiplerine iade edilmelidir, bu yüzden bunları geri almak bir zorunluluktur. Bu nedenle, bu çok riskli bir stratejidir ve sadece bir hisse senedinin ne zaman kısaltılacağını bilen deneyimli yatırımcılar tarafından gerçekleştirilmelidir. Bu, menkul kıymetlerin iade edilmesi gereken zamandan önce herhangi bir zamanda yapılabilir. Satılan malların geri alınması hem "kısa" veya "pozisyonu kapsayan" olarak adlandırılır.