Mesai sonrası işlem, borsada belirtilen normal işlem saatleri dışındaki menkul kıymetler borsası olarak tanımlanır (genellikle 9:30 - 16:00 Doğu). Çalışma saatlerinden sonra alım satım, güvenlik işlemlerinin akşam için kapalı olduğu düzenli değişim olsa bile, alıcıların ve satıcıların bir güvenlik için alım ve satım emirlerini eşleştirmelerini sağlayan bir arayüz olan elektronik bir iletişim ağı (ECN) aracılığıyla gerçekleşir..
Saatler sonrası ticaretin birçok faydası olsa da, dezavantajlarından biri, genellikle geleneksel borsaya dayalı işlem gününden önemli ölçüde daha az hacimde çalışmasıdır. Normalde mesai sonrası işlem sistemleri aracılığıyla işlem gören düşük hacimler nedeniyle, mesai sonrası belirli menkul kıymetler için teklif ve talep fiyatları geniş ölçüde ayrılabilir.
Bu anlaşılması zor bir kavram gibi görünebilir, ancak aslında oldukça basittir. Menkul kıymetlerin alıcılar ve satıcılar arasında bir eşleşme oluşturarak borsalar üzerinden alınıp satıldığını hatırlayın. Örneğin, gördüğünüz bir hisse için "fiyat teklifi" gerçekten sadece bir işlemin başarıyla tamamlandığı son fiyattır. Ayrıca, bir güvenlik için "teklif" in henüz doldurulmamış en yüksek fiyata sahip satınalma emri olduğunu ve bir güvenlik için "sor" henüz doldurulmamış en düşük fiyatlı satış emri olduğunu hatırlayın.
Alış ve satış emirlerinin ordularını eşleştirmek için borsalar en yüksek teklifle (satın alma emri) başlar ve en düşük teklifle (satış emri) eşleştirmeye çalışır. İşlem günü boyunca sistemde genellikle binlerce teklif ve sipariş emri bulunduğundan, en yüksek teklif emrini en düşük emir emrinden ayıran küçük bir fark olması genellikle çok iyidir. Ancak, işlem günü sona erdiğinde ve çalışma saatleri dışında işlem başladıktan sonra, teklif vermek ve sisteme sipariş almak için güvenlik için önemli ölçüde daha az katılımcı vardır. Sipariş hacmindeki bu eksiklik nedeniyle, belirli bir menkul kıymet için kote edilen teklif ve talep değerleri arasında büyük bir dolar değer farkı olması ihtimali çok daha yüksektir.
Hisse senetleri, çalışma saatleri dışındaki teklif ve satış fiyatları arasında büyük bir farka sahipse, bu genellikle çalışma saatleri dışında çok az (varsa) işlemin devam ettiği ve genellikle menkul kıymetin piyasa değerinde büyük bir değişiklik olduğu anlamına gelmez..
Menkul kıymet alım satımının mekaniği hakkında daha fazla bilgi edinmek için "Hisse Senedi Alım Satımının Temelleri: Siparişlerinizi Öğrenin" bölümüne bakın.