10 feet uzunluğunda, dokuz feet genişliğinde, yedi feet yüksekliğinde ve 2.000 kilo ağırlığında mı? NASA'nın Mars Gezegen Laboratuvarı "Merak" Rover, 6 Ağustos 2012'de Kızıl Gezegenin Gale Krateri'ne başarılı bir şekilde indi. 2.5 milyar dolarlık bir fiyat etiketi ile Merak, medya ve halk olarak çok şüphecilik ve eleştirinin sonunu aldı. soru: Merak neden bu kadar pahalıya mal oldu ve bu para iyi harcanıyor?
Görev
Mars Bilim Laboratuvarı misyonu, NASA'nın Mars Keşif Programının bir parçasıdır. Merak, “koşulların mikrobik yaşam için ve kayalarda olası geçmiş yaşamla ilgili ipuçlarını korumak için uygun olup olmadığını araştırmaktır”. 26 Kasım 2011'de başlatılan Curiosity, Mars atmosferine ulaşmadan önce 350 milyon milden fazla - sekiz aydan uzun süren bir yolculuk - uzayda sessizce seyahat etti. Bu, misyonun giriş, iniş ve iniş (EDL) aşamasını - "yedi dakikalık terör" olarak adlandırılan bir dönem - bir rehberli giriş, paraşüt inişi, güçlendirilmiş iniş ve son olarak bir gökyüzü vincinin Meraklılığı yumuşak bir inişe getirdiğini işaret etti. Mars yüzeyinde.
Şimdi merak Mars'a güvenli bir şekilde ulaştığına göre - NASA ve görev ekibi için büyük bir başarı - Mars'taki mikrobik yaşam için koşulların uygun olup olmadığını belirlemek için kaya ve toprak örneklerini toplamak ve analiz etmek için gelişmiş bilimsel ekipman yükünü kullanabilecektir.. 23 aylık görevi boyunca Merak, mevcut Mars yörüngeleri ve NASA'nın Dünyadaki antenlerin Derin Uzay Ağı üzerinden radyo röleleri kullanarak Dünya'ya yüksek çözünürlüklü görüntü ve video gönderecek, çünkü sinyal ortalama 48.75 milyon seyahat edeceğinden mil.
Maliyetler
Fiyat etiketinden bahsetmeden Merakı duymak veya okumak zordur. 2.5 milyar dolarlık küçük bir değişim yığını olmasa da, NASA'nın Merak misyonunun maliyetlerini sekiz yıllık bir süreye yaydığını ve Merak'ı Mars'ı keşfederken önümüzdeki 23 ay boyunca maliyetleri içerdiğini düşünmek önemlidir. Bütçe, uzay aracını fırlatmak için kullanılan roket (Boeing ve Lockheed Martin'in ortak girişimi olan United Launch Alliance tarafından sağlanan iki aşamalı Atlas V-541 fırlatma aracı) dahil olmak üzere çeşitli masrafları kapsıyor ve maliyetlerin yaklaşık% 20'sini oluşturuyor) ve ABD'de yaklaşık 20 eyaletten, Kanada, Danimarka ve İngiltere'den oldukça yetenekli mühendisler, programcılar, yöneticiler, bilim adamları ve bağımsız yüklenicilerden oluşan bir ekip için maaşlar.
2, 5 milyar dolarlık ortalama yılda yaklaşık 312 milyon dolar - ya da ABD'deki her bir kişi için bir dolar anlamına geliyor. Karşılaştırmalı olarak, Amerikalılar sadece 2011 yılında evcil hayvanlara 50, 96 milyar dolar - ya da kişi başına yaklaşık 163 dolar harcadı. Bu karşılaştırma, evcil hayvanlarımıza para harcamamamız gerektiği anlamına gelmez, ancak merakın daha az perspektifte - Merak misyonuna ne kadar para harcandığını göstermeye hizmet eder.
Para İyi Harcanıyor mu?
Starship Enterprise gibi çözgü hızında seyahat edebilecek teknolojiye sahip olmamamıza rağmen, en önemli teknolojik ilerlemelerimizden bazıları ABD uzay araştırmalarının sonucudur. Astrofizikçi Neil deGrasse Tyson, 2012 tarihli "Space Chronicles" adlı kitabında, böbrek diyaliz makineleri, uçak çarpışma önleme sistemleri, LASIK göz ameliyatı, GPS, hidroponik dahil (ancak bunlarla sınırlı olmamak üzere) uzay araştırmalarına atfedilebilecek bir dizi teknolojiyi listeliyor bitki yetiştirme sistemleri, dijital görüntüleme, akülü el aletleri ve spor ayakkabılar.
Teknolojik ilerleme, ekonomik büyümenin birincil kaynağıdır. Uzay teknolojisi, çeşitli ekonomik sektörlerde uzay dışı uygulamalar için kullanılmaya devam etmektedir. NASA şunları söylüyor: "Uzay programının yan faydaları ekonomiyi canlandırma yeteneği, toprak problemlerinin çözümlerine uygulamaları, uluslararası işbirliğine katkıları ve yüksek vasıflı bilim adamlarımız için on binlerce iş yaratması, mühendisler ve teknisyenler."
Alt çizgi
Rakamlara bakıldığında, ABD'deki her kişi Mars'a güvenli bir şekilde gelişmiş bir bilimsel uzay aracı elde etmek için toplamda 8 dolar harcadı (bir film görmenin maliyetinden daha az). Elbette, uzay yolculuğu, Evren'deki yerimizi keşfetmeye ve anlamamıza yardımcı olmak için doğuştan gelen ihtiyacımızı karşılar. Bununla birlikte, uzay programının yan faydaları ve bunun yüzünden finanse edilen ve keşfedilen binlerce teknolojik ilerlemenin, Merak gibi misyonların akıllıca harcamalar olup olmadığına karar verirken de dikkate alınması gerekir.