Robert Frederick Smith, SaaS endüstri odaklı özel sermaye şirketi Vista Equity Partners'ın kurucu ortağıdır. Forbes'a göre, net değeri kabaca 5 milyar dolar, bu da onu ABD'deki en zengin zenci yapıyor.
Smith, New York Times'a göre Denver, CO'da öncelikle siyah, orta sınıf bir mahallede büyüyen ve onu erken yaşlardan itibaren “hırslı” bir birey olarak göstererek kendi kendine yapılan bir milyarderdir. Kimya mühendisliği alanında uzmanlaştığı Cornell'den mezun olduktan sonra Smith, tüketim malları devi Kraft'da çalıştı ve daha sonra Columbia'da işletme alanında yüksek lisans yaptı. Goldman Sachs'dayken Apple Inc. (AAPL) ve Microsoft Corp. (MSFT) gibi şirketlere danışmanlık yapmaya başladı.
Morehouse Sözü
Bay Smith, bu hafta sonu Morehouse College'daki açılış konuşmasında yaklaşık 400 mezunun borcunu ödemeye söz vererek sürpriz bir açıklama yaptı. Morehouse Başkanı David A Thomas Pazartesi günü CNN'ye verdiği demeçte, rakamın muhtemelen on milyonlarca dolar olacağını söyledi.
Smith'in sözü okul yöneticileri de dahil olmak üzere kalabalığı şok ederken, özel sermaye yöneticisi için karakter dışı değildi. Smith kısa bir süre önce Davos'taki Dünya Ekonomik Forumu'nda konuşarak ve önemli yardımlar yaparak daha fazla kamu rolünü üstlendi. Buffett ve Gates'in yanı sıra Smith, servetinin yarısını vereceğine söz vererek Verme Sözü'nü imzaladı.
Ocak ayında Smith, öğrenci burslarını finanse etmek ve kampüste yeni bir park inşa etmek için Morehouse'a 1, 5 milyon dolar bağışladı. 2016 yılında siyah ve kadın mühendislik öğrencilerinin yanı sıra mühendislik programlarını da desteklemesi için Cornell'e 50 milyon dolar sözü verdi.
Smith'in Servetinin Arkasında
Web sitesi başına yaklaşık 46 milyar dolarlık varlığı yöneten Vista, yazılım şirketleri alıp satarak büyük karlar elde etti. Özel şirket, sonuçlarını kamuya açıklamasa da, Amerika'da en iyi performans gösteren PE şirketlerinden biri olarak biliniyor ve NYT'ye göre 2000 yılında piyasaya sürüldüğünden bu yana yıllık getirileri% 20'nin üzerinde.
Yatırımcıların çoğunluğu tüketiciye dönük teknoloji şirketlerine odaklandıklarında, Smith ve ortağı Brian Sheth, bulutlara geçişin endüstride devrim yarattığı ve birçok yeni yüksek büyüme oyuncusu ortaya çıkardığı, daha az duyulan kurumsal yazılım alanından yararlandı.
Smith, 2016 yılında New York'taki Carnegie Hall Başkanlığına seçildi.