Kapitalist bir ekonomik sistemde hükümetin uygun rolü yüzyıllardır sıcak bir şekilde tartışılmaktadır. Sosyalizm, komünizm veya faşizmin aksine, kapitalizm zorlayıcı, merkezi bir kamu otoritesi için bir rol üstlenmez. Neredeyse tüm ekonomik düşünürler ve politika yapıcılar, hükümetin ekonomideki bir miktar etkisinden yana olduğunu iddia ederken, bu müdahaleler kapitalizmin kesin olarak tanımlanmış sınırları dışında gerçekleşir.
Devletsiz Kapitalizm
"Kapitalizm" terimi, sistemin en kötü eleştirmeni Karl Marx tarafından meşhur edildi. Das Kapital adlı kitabında Marx, kapitalistlere üretim araçlarına sahip olan ve kâr peşinde diğer emekçileri istihdam edenler olarak bahsetti. Bugün kapitalizm, toplumun iki ana ilkesi altında örgütlenmesini ifade eder: özel mülkiyet hakları ve gönüllü ticaret.
Özel mülkiyetin modern kavramlarının çoğu, John Locke'un insanların emeklerini sahiplenmemiş kaynaklarla karıştırarak sahiplik iddia ettikleri ev sahipliği teorisinden kaynaklanmaktadır. Mülkiyeti aktarmanın tek meşru yolu ticaret, hediyeler, miras veya bahislerdir. Laissez-faire kapitalizminde, özel şahıslar veya firmalar ekonomik kaynaklara sahiptir ve bunların kullanımını kontrol eder.
Gönüllü ticaret, kapitalist bir sistemde faaliyeti yönlendiren mekanizmadır. Kaynak sahipleri, tüketiciler üzerinden birbirleriyle rekabet ederler, bu da mal ve hizmetler üzerinden diğer tüketicilerle rekabet eder. Tüm bu faaliyetler, kaynakların dağıtımını koordine etmek için arz ve talebi dengeleyen fiyat sistemine inşa edilmiştir.
Bu kavramlar - özel mülkiyet ve gönüllü ticaret - hükümetin doğası ile çelişmektedir. Hükümetler özel kurumlar değil, kamuya açıktır. Gönüllü olarak meşgul değiller, daha çok kapitalizmin düşüncelerinden muaf hedeflere ulaşmak için vergi, yönetmelik, polis ve askeriye kullanıyorlar.
Kapitalist Sonuçlarda Devletin Etkisi
Kapitalizmin neredeyse her savunucusu, hükümetin ekonomide belirli bir düzeyde nüfuzunu desteklemektedir. Tek istisnalar, devletin tüm işlevlerinin özelleştirilebileceğine ve pazar güçlerine maruz kalabileceğine inanan anarko-kapitalistlerdir. Klasik liberaller, liberterler ve minarşistler kapitalizmin kaynakları dağıtmak için en iyi sistem olduğunu, ancak hükümetin özel mülkiyet haklarını askeri, polis ve mahkemeler aracılığıyla korumak için var olması gerektiğini savunuyorlar.
Amerika Birleşik Devletleri'nde çoğu ekonomist Keynesyen, Chicago okulu veya klasik liberal olarak tanımlanır. Keynesyen iktisatçılar, kapitalizmin büyük ölçüde işe yaradığına inanıyorlar, ancak iş döngüsü içerisindeki makroekonomik güçler, bunu düzeltmek için hükümetin müdahalesini gerektiriyor. Maliye ve para politikasının yanı sıra belirli ticari faaliyetlerle ilgili diğer düzenlemeleri de desteklerler. Chicago okul ekonomistleri, para politikasının hafif kullanımını ve daha düşük bir düzenleme seviyesini destekleme eğilimindedir.
Politik ekonomi açısından, kapitalizm genellikle sosyalizme karşı çekilir. Sosyalizmde devlet, üretim araçlarına sahiptir ve ekonomik faaliyeti politik olarak belirlenmiş hedeflere yönlendirmeye çalışır. Çoğu modern Avrupa ekonomisi, sosyalizm ve kapitalizmin bir karışımıdır, ancak yapıları genellikle planlanan bir ekonomiyle faşist kamu / özel ortaklık kavramlarına daha yakındır.
