Ana temsilci sorunu, temsilciler ve müdürlerin çelişen çıkarları olduğunda ortaya çıkan zorlukları açıklar. Demokratik olarak seçilmiş hükümet biçimleri birçok Birinci Dünya ülkesinde yaygındır. Bu uluslar genellikle vatandaşların kendi hükümet yetkililerini seçmesine izin vererek faaliyet gösteren cumhuriyetler veya doğrudan demokrasiler olarak yönetilirler. Bu yetkililer temsil ettikleri kişilerin temsilcileri.
Halkı, tüm müdürleri tanımlarını seçtikten sonra tanımlayarak, yetkililerin ulusun yararına olacak kararlar aldıklarını varsayıyorlar. Bu en iyi çıkarlar hakkında mükemmel bilgiye sahip olan ve müdüre hizmet etmeye motive olan kusursuz ajanlar, müdürün çıkarları kendi çıkarlarıyla çatışmış olsa bile müdürün yararına hareket ederler. Halkın üyeleri genellikle hükümetteki temsilcilerinin ideal çıkarlarını birkaç problemle temsil edeceğini varsayar. Ne zaman hükümet yetkilileri kendi özel çıkarları ile hareket ederse, potansiyel olarak seçmenlerle olan ilişkilerinde çatışma yaratırlar.
Bu zorluk bireysel seçmen temsiliyle ve hükümet temsilcileriyle etkileşime giren işletmelerde ortaya çıkar. Örneğin endüstri için bir sorun, iş dünyası ve işe alınan temsilciler arasında endüstri mevzuatının yönlendirilmesine yardımcı olan potansiyel çatışmadır. Birçok firmanın hükümet politikasını yorumlamak ve uygulamakla görevli departmanları vardır. Bu departmanlar için işe alınan personelin çoğu kamu sektörü deneyimine sahiptir ve gelecekte devlet çalışmalarına dönebilir.
Bu personel için, kamu hizmetindeyken düzenlemeleri basit ve asgari düzeyde tutmak için çok az teşvik vardır. İşletmelerin yüksek yararı kendi hükümet ilişkileri birimlerinin çıkarlarıyla doğrudan çelişmektedir. Bu anlamda bazı insanlar, kurumsal yönetim ilişkileri bölümlerinin rekabetçiliğe ve şirket performansına çok az fayda sağlayan hedefler izleyerek kurumsal karlılığa karşı harekete geçtiğine inanmaktadır. Bu durumda ortaya çıkabilecek zorluklar, bu personelin şirkete karşı harekete geçme teşviki almasının bir sonucu olacaktır.
Benzer bir şekilde, hükümet kuruluşlarında çalışmak üzere seçilen temsilciler, seçmen çıkarlarına aykırı hareket etme hakkına sahip olabilirler.
Ajans teorisine göre, ana ajan sorunlarının ele alınması teşviklerin yeniden düzenlenmesini gerektirir. Yetkililer, artan endüstri düzenlemesinin doğrudan bir sonucu olarak özel firmalarla artan istihdam fırsatlarından faydalanmaya devam ederse, işletmelerin çıkarları doğru bir şekilde ele alınmaz. Halkın temsil seçimi, seçimden sonra yetkilileri kendi çıkarları doğrultusunda hareket etmekte serbest bırakarak bu sorunu ancak kısmen çözebilir. Kamu çalışanları genellikle endüstri için potansiyel olarak önemli bir çıkar çatışması yaratarak düzenlemeden yararlanmaktadır.
Özel sektörde, ana temsilci sorunları da çok yaygındır ve rekabetçiliğe verilen zararı en aza indirmek için ele alınmalıdır. Asıl temsilci sorunuyla ilgilenen işletmeler, gelir getirmeyen faaliyetleri teşvik eden teşvikleri dikkatle inceleyebilir ve departmanlarına hükümet düzenlemelerinin şirket için gelecekteki karlılığı nasıl etkileyebileceğini açıklayabilir.