Klasik mikroekonomi arz ve talep modeli dikey eksende fiyat ve yatay eksende talep göstermektedir. Arada, fiyat ve miktarın ters bir ilişkiye sahip olmasını talep ettiği aşağı doğru yavaşlayan bir talep eğrisidir. Genel kavram sezgiseldir: mallar daha pahalı hale geldikçe, insanlar bunlardan daha az talep etme eğilimindedir.
Birçok basit pazar için bu ters ilişki geçerlidir. Bir gömleğin maliyeti iki katına çıkarsa, tüketiciler daha az gömlek alırlar, hepsi eşittir. Gömlekler satışa çıkarsa, tüketiciler daha fazla satın alma eğilimindedir.
Bununla birlikte, basit arz ve talep modelinde çeşitli sorunlar vardır. Giffen ve Veblen mallarının teorik varlığına ek olarak, temel bir mikroekonomi çizelgesi arz ve talebi etkileyen tüm olası değişkenleri içeremez.
Talep Yasasının Çıkarılması
Talep yasası aslında tümdengelimli, mantıklı bir yapıdır. Bazı gözlemleri doğru olarak tutar: kaynaklar azdır, bunları elde etmenin bir maliyeti vardır ve insanlar anlamlı amaçlara ulaşmak için kaynaklar kullanırlar.
Maliyet mutlaka bir dolar tutarı anlamına gelmez. Maliyet, zaman ya da enerji olsa bile, bir şeyi elde etmek için verilenleri temsil eder. Gerçek maliyet aynı zamanda fırsat maliyetlerini de ifade eder.
İnsanlar hareket ettiğinden, ekonomistler eylemlerinin mutlaka değer yargılarını yansıttığını söylerler. Herhangi bir anlamda değer elde etmek veya artırmak için refleks olmayan her işlem yapılır; aksi takdirde herhangi bir işlem yapılmaz. Bu değer tanımı inanılmaz derecede geniştir ve bir totoloji olarak düşünülebilir. İyi bir mal edinme maliyeti arttıkça, diğer mallara kıyasla nispi marjinal fayda azalır. Tüm göreceli maliyetler aynı anda tam olarak aynı oranda artmış olsa bile, tüketicilerin kaynakları sınırlıdır.
Tüketiciler sadece gönüllü bir ticarete girerler, ancak onlar karşılığında daha fazla değer alırlarsa ya da daha önce değer kazanırlarsa; aksi taktirde ticaret olmaz. Bir malın nispi maliyeti arttığında, değer ile maliyet arasındaki boşluk azalır. Sonunda gider. Bu nedenle, talep yasası gerçekten şunu belirtmektedir: Bir malın gerçek maliyeti arttıkça, tüketiciler nispeten daha az talep etmektedir.