İnsan kaynakları planlaması, bir şirketin operasyonları için uygun işgücü arzını ölçmek amacıyla ürün ve hizmet talebi ile ilgili tahminleri ve iç işgücü dalgalanmalarına ilişkin öngörüler kullanır. İşgücü mevcudiyetini ve ihtiyaçlarını doğru şekilde tahmin edebilmek çok önemlidir. Eğer işgücü mevcut altyapı ve ihtiyaçlara uymuyorsa, işgücü fazlası veya sıkıntısı yaşanabilir.
Çoğu insan kaynakları departmanı, işgücü talebini ölçmek için dış ölçütlere güvenmektedir, çünkü talebin nihai nedeni tüketici tercihlerinden gelmektedir. Tüketiciler daha fazla ürün veya hizmet talep ettiğinde, firmalar kârlarını en üst düzeye çıkarmak için çıktılarını artırma konusunda bir teşvike sahiptir. Bu, daha fazla çalışanı işe almaya ve ölçek ekonomilerini gerçekleştirmek için yenilik yapmaya yol açabilir.
İşgücü arzı ise dış etkenler kadar iç hareketlerden de kaynaklanmaktadır. Zaman içinde çalışan hareketlerini tespit etmek için geçiş matrisleri kullanılabilir. İşletmelerin ciroyu izlemeleri gerekir - sadece gerçekleştiği zaman değil, ne zaman olabileceği.
Etkili emek arzı sadece sağlıklı bedenlere sahip olmakla kalmaz. Ayrıca, işletmenin ürün ve hizmetlerini oluşturmak ve müşterilere sunmak için gerekli becerilere sahip olmayı gerektirir. Yetenekler dahili olarak mevcut olmadığında, dışarıdan aranmaları gerekir. Burada, seçenekler yeni beceriler edinmenin göreli maliyeti ile sınırlıdır. Yeni işgücü pahalı ve vasıflı işçiler yüksek talep görüyorsa şirketler işe alım için alternatifler düşünebilirler. Bir çalışanı işe alma ve eğitimin marjinal maliyeti, eklenen marjinal gelir ürünü ile dengelenmelidir.
İnsan kaynakları planlaması, işgücü arzı ve talebindeki dengesizliklerin giderilmesine yönelik stratejiler içermektedir. Ek işgücü ihtiyaçları karşısında şirketler fazla mesai yapmayı teşvik edebilir, geçici çalışanlar işe alabilir, dış kaynak kullanabilir, yeni yeniden eğitim programlarına katılabilir veya üretkenliği artırmak için başka yollar bulabilir. Beklenen bir emek fazlasını azaltmak için, bir şirket küçültebilir, işe alım donması uygulayabilir, ücret veya saatleri azaltabilir veya üretimi artırabilir.