1776'da yayınlanan en önemli belge neydi? Çoğu Amerikalı muhtemelen Bağımsızlık Bildirgesi derdi. Ancak birçoğu Adam Smith'in "Ulusların Zenginliği" nin daha büyük ve daha küresel bir etkisi olduğunu savunuyor.
9 Mart 1776'da "Ulusların Zenginliğinin Doğası ve Sebeplerine İlişkin Bir Sorgulama" (yaygın olarak basitçe "Ulusların Zenginliği" olarak anılır) ilk kez yayınlandı. Ticaretten İskoç bir filozof olan Smith, merkantilist sistemi yükseltmek için kitabı yazdı. Merkantilizm, servetin sabit ve sınırlı olduğunu ve gelişmenin tek yolunun altın ve tarife ürünlerini yurt dışından biriktirmek olduğunu düşünüyordu. Bu teoriye göre, uluslar karşılığında hiçbir şey satın almazken mallarını diğer ülkelere satmalılar. Tahmin edilebileceği gibi, ülkeler uluslararası ticareti boşa çıkaran misilleme tarifelerine dahil oldular.
Adam Smith genellikle modern ekonominin babası olarak kabul edilir.
Adam Smith: Ekonominin Babası
Smith'in Tezi
Smith'in tezinin özü, insanların kendi çıkarlarına karşı doğal eğiliminin (ya da modern terimlerle, kendinize bakmanın) refah ile sonuçlanmasıydı. Smith, herkese istedikleri gibi mal üretme ve değiştirme özgürlüğü vererek (serbest ticaret) ve pazarları iç ve dış rekabete açarak, insanların doğal çıkarlarının katı hükümet düzenlemelerinden daha fazla refahı teşvik edeceğini savundu.
Smith, insanların günlük ekonomik seçimleriyle nihayetinde kamu yararını teşvik ettiğine inanıyordu. “Gerçekten de, ne genel olarak ne kamu yararını teşvik etmek ister ne de ne kadar teşvik ettiğini bilir. Yerli olanın yabancı sanayinin desteğini tercih ederek, sadece kendi güvenliğini hedeflemekte ve bu sanayiyi, üretimi en büyük değere sahip olacak şekilde yönlendirerek, sadece kendi kazancını planlamaktadır ve diğer birçok durumda, niyetinin bir parçası olmayan bir sonu teşvik etmek için görünmez bir el tarafından yönetildi ”dedi." Ulusların Doğasının ve Sebeplerinin Nedenleri"
Bu serbest piyasa gücü görünmez el olarak biliniyordu, ancak sihrini ortaya çıkarmak için desteğe ihtiyacı vardı.
Önemli Çıkarımlar
- Smith'in "Ulusların Zenginliği" nin merkezi tezi, kişisel çıkarları yerine getirme ihtiyacımızın refahla sonuçlanmasıdır. "İnsanların, " görünmez el "olarak bilinen serbest piyasa gücü olan ekonomik seçimler yoluyla halkın çıkarlarını desteklediğine inanıyordu. Görünmez el, tüketicilerin ve üreticilerin ticaretteki işbirliğinden gelen şeydir.Bu sürece hükümet müdahalesi kıtlık ve fazlalık ile sonuçlanır.
Görünmez El
Adam Smith'in "görünmez bir el" olarak adlandırdığı ekonomideki otomatik fiyatlandırma ve dağıtım mekanizmaları, merkezi, yukarıdan aşağıya planlama yetkilileri ile doğrudan ve dolaylı olarak etkileşime girer. Bununla birlikte, hükümete karşı görünmez el olarak çerçevelenen bir argümanda bazı anlamlı kavramsal yanlışlar vardır.
Görünmez el aslında ayırt edilemez bir varlık değildir. Bunun yerine, tüketiciler ve üreticiler ticarete girdiklerinde ortaya çıkan birçok fenomenin toplamıdır. Smith'in görünmez el fikrini anlaması, ekonomi tarihindeki en önemli konulardan biriydi. Serbest piyasa ideolojilerinin başlıca gerekçelerinden biri olmaya devam ediyor.
Görünmez el teoremi (en azından modern yorumlarında), üretim ve dağıtım araçlarının özel mülkiyete sahip olması gerektiğini ve ticaretin düzenlemeyle düzenlenmediği takdirde toplumun organik olarak gelişeceğini öne sürmektedir. Bu argümanlar, hükümet kavramı ve işlevi ile doğal olarak rekabet edebilir.
Hükümet tesadüfî değildir - kuralcı ve kasıtlıdır. Politikacılar, düzenleyiciler ve yasal güç uygulayanlar (mahkemeler, polis ve ordu gibi) zorla belirlenen hedeflere ulaşırlar. Ancak, aksine, makroekonomik güçler — arz ve talep, alım ve satım, kâr ve zarar, hükümet politikası bunları engelleyene veya geçersiz kılıncaya kadar gönüllü olarak gerçekleşir. Bu anlamda, hükümetin görünmez eli etkilediğini öne sürmek daha doğrudur, tersi değil.
Hükümetin Görünmez Ele Müdahale
Ancak, hükümet planlamasını hayal kırıklığına uğratan piyasa mekanizmalarının olmamasıdır. Bazı ekonomistler bunu ekonomik hesaplama problemi olarak adlandırırlar. İnsanlar ve işletmeler, bir mal veya hizmet için para ödemeye istekli olduklarına göre bireysel olarak karar aldıklarında, bu bilgiler fiyat mekanizmasında dinamik olarak toplanır. Bu da kaynakları otomatik olarak en değerli amaçlara tahsis eder.
Hükümetler bu sürece müdahale ettiğinde, istenmeyen kıtlıklar ve fazlalar ortaya çıkma eğilimindedir. 1970'lerde Amerika Birleşik Devletleri'ndeki büyük gaz kıtlığını göz önünde bulundurun. Yeni kurulan Petrol İhraç Eden Ülkeler Örgütü (OPEC) petrol fiyatlarını yükseltmek için üretimi düşürdü. Nixon ve Ford idareleri, Amerikalı tüketicilere benzin maliyetini sınırlamak için fiyat kontrolleri getirerek yanıt verdi. Amaç ucuz gazı halka açık hale getirmekti.
Bunun yerine, benzin istasyonlarının birkaç saatten fazla açık kalma teşviki yoktu. Petrol şirketlerinin yurtiçinde üretimi artırmaya yönelik bir teşviki yoktu. Tüketicilerin ihtiyaç duyduklarından daha fazla benzin almak için her türlü teşviki vardı. Büyük çaplı kıtlık ve gaz hatları ortaya çıktı. Bu gaz hatları, kontroller ortadan kaldırıldıktan ve fiyatların yükselmesine izin verildikten hemen sonra ortadan kayboldu.
Görünmez elin hükümeti sınırladığını söylemek cazip gelse de, bunun doğru olması gerekmez. Aksine, gönüllü ekonomik aktiviteyi büyük toplumsal faydaya yönlendiren güçler, hükümet müdahalesinin etkinliğini sınırlayan güçlerle aynıdır.
Refah Unsurları
Smith'in görünmez el ve diğer kavramlarla ilgili temel prensiplere göre ifade ettiği ilkeleri kaynatan Smith, bir ulusun evrensel refahı sağlamak için aşağıdaki üç öğeye ihtiyacı olduğuna inanıyordu.
1. Aydınlanmış Kişisel İlgi
Smith insanların tasarruflu, sıkı çalışma ve aydınlanmış kişisel çıkarlarını uygulamalarını istedi. Aydınlanmış kişisel çıkar uygulamasının insanların çoğunluğu için doğal olduğunu düşünüyordu.
Ünlü örneğinde, bir kasap iyi kalpli niyetlere dayalı et sağlamaz, çünkü et satarak kazanç sağlar. Sattığı et fakirse, tekrar müşterileri olmayacak ve dolayısıyla karı olmayacak. Bu nedenle, müşterilerin ödemek istediği bir fiyata iyi et satmak kasap çıkarına olur, böylece her iki taraf da her işlemden faydalanır. Smith, uzun vadeli düşünme yeteneğinin çoğu işletmenin müşterileri kötüye kullanmasını engelleyeceğine inanıyordu. Bu yeterli olmadığında hükümete yasaları uygulamak için baktı.
Ticarete olan ilgiye bağlı olarak Smith, tasarruf ve tasarrufları, özellikle tasarruf yatırım için kullanıldığında önemli erdemler olarak gördü. Yatırım yoluyla, sanayi daha fazla emek tasarrufu sağlayan makine satın almak ve yeniliği teşvik etmek için sermayeye sahip olacaktır. Bu ileri teknoloji sıçraması, yatırım yapılan sermayenin getirisini artıracak ve genel yaşam standardını artıracaktır.
2. Sınırlı Hükümet
Smith, hükümetin sorumluluklarının sadece ulusun savunması, evrensel eğitim, bayındırlık işleri (yollar ve köprüler gibi altyapı), yasal hakların uygulanması (mülkiyet hakları ve sözleşmeler) ve suçun cezalandırılmasıyla sınırlı olduğunu gördü.
Hükümet, insanların kısa vadeli çıkarları doğrultusunda hareket ettiklerinde ve soygun, dolandırıcılık ve diğer benzer suçlara karşı yasalar uygulayıp yürürlüğe koyacaktı. Büyük, bürokratik hükümetlere karşı, “Bir hükümetin diğerinden daha sonra öğrendiği, halkın cebinden para çekmekten başka bir sanat yoktur” diye uyardı.
Evrensel eğitime odaklanması, sanayileşmenin gerekli bir parçası olan işbölümünün olumsuz ve sıkıcı etkilerine karşı koymaktı.
3. Katı Para ve Serbest Piyasa Ekonomisi
Smith'in önerdiği üçüncü unsur, serbest piyasa ilkeleriyle ikiye katlanan sağlam bir para birimiydi. Parayı sert metallerle destekleyerek Smith, hükümetin savaşlar veya diğer israf harcamaları için daha fazla para dolaştırarak para birimini amortismana tabi tutma yeteneğini azaltmayı umuyordu.
Sert para birimi harcamaları kontrol eden Smith, hükümetin vergileri düşük tutarak ve tarifeleri ortadan kaldırarak sınırlar arasında serbest ticarete izin vererek serbest piyasa ilkelerini takip etmesini istedi. Tarifelerin ve diğer vergilerin sadece insanlar için hayatı daha pahalı hale getirmenin yanı sıra yurtdışında sanayi ve ticareti boğmayı başardığına dikkat çekti.
Smith'in Merkantilizmi Deviren Teorileri
Tarifelerin zarar verici doğasını eve götürmek için Smith, İskoçya'da şarap yapma örneğini kullandı. İskoçya'da seralarda iyi üzümlerin yetiştirilebileceğini, ancak ekstra ısıtma maliyetlerinin İskoç şarabını Fransız şaraplarından 30 kat daha pahalı hale getireceğini belirtti. Daha da iyisi, İskoçya'nın Fransız şarabı karşılığında İskoçya'nın yün gibi bolluğu olan bir şeyi takas etmek olduğunu düşündü.
Diğer bir deyişle, Fransa şarap üretiminde rekabet avantajına sahip olduğundan, yerli bir şarap endüstrisi yaratmayı ve korumayı amaçlayan tarifeler sadece kaynakları boşa harcar ve kamu parasına mal olur.
"Ulusların Zenginliği" nde ne yoktu?
"Ulusların Zenginliği", serbest piyasa ekonomisinin doğuşunu temsil eden bir seminal kitaptır, ancak hatasız değildir. Fiyatlandırma veya bir değer teorisi için uygun açıklamalardan yoksundur ve Smith, verimsizlikleri kırmada ve yeni pazarlar yaratmada girişimcinin önemini görememiştir.
Adam Smith'in serbest piyasa kapitalizmine hem muhalifler hem de inananlar, "Ulusların Zenginliği" nde oluşturulan çerçeveye katkıda bulundular. İyi bir teori gibi, serbest piyasa kapitalizmi, ister bir arkadaştan bir ekleme isterse bir düşmandan gelen bir saldırı tarafından istendiğinde, her bir yeniden formülasyonda güçlenir.
Marjinal fayda, karşılaştırmalı üstünlük, girişimcilik, zaman tercihli faiz teorisi, para teorisi ve diğer pek çok parça 1776'dan beri bütüne eklendi. serbest piyasa kapitalizminde yeni ve beklenmedik zorluklar.
Alt çizgi
"Ulusların Zenginliği" nin yayınlanması, hem modern kapitalizmin hem de ekonominin doğuşuna damgasını vurdu. İşin tuhafı, serbest pazarın şampiyonu Adam Smith, hayatının son yıllarını Gümrük Komiseri olarak geçirdi, yani tüm tarifeleri uygulamaktan sorumlu olduğu anlamına geliyor. İşi yüreklendirdi ve yurtdışından dükkanlara kaçırıldığını keşfettiğinde kıyafetlerinin çoğunu yaktı.
Tarihsel ironi bir yana, görünmez eli bugün güçlü bir güç olmaya devam ediyor. Smith, merkantilizmin cimri görüşünü bozdu ve bize herkes için bolluk ve özgürlük vizyonu verdi. Öngörülen serbest piyasa, henüz tam olarak gerçekleşmese de, küresel yaşam standardını yükseltmek için tarihteki tek bir fikirden daha fazlasını yapmış olabilir.