Hızlı yemek sektöründe pazar lideri olan Chipotle Mexican Grill Inc. (CMG), diğer dört şirketten doğrudan rekabet ile karşı karşıya. Bunlar arasında Qdoba Restaurant Corporation, MTY Food Group Inc., Mswg LLC ve Rubio's Coastal Grill bulunmaktadır. Chipotle ayrıca Meksika tarzı fast food sektöründe pazar lideri olan Taco Bell Corporation'a (YUM) karşı daha az kafa kafaya rekabet ediyor.
Restoran zinciri işindeki şirketler, menü, ambiyans, yenilikçilik ve fiyatın yanı sıra boyut, coğrafi erişim, yerleşik itibar ve yatırımcılara çekicilik de dahil olmak üzere bir dizi farklı seviyede rekabet ediyor. "Fast-casual" konseptine uyan diğer restoran zincirleri gibi, Chipotle bir karşı servis, fast food eatery'nin (McDonald's, Burger King) rahatlığını ve uygunluğunu yüksek kaliteli yemekler ve daha çekici bir ortamla birleştirmeye çalışır. Yemekler genellikle bir fast-food restoranından biraz daha pahalıdır, ancak yiyecekler taze sebzeler, kümes hayvanları ve et ürünleri gibi daha sağlıklı malzemeler kullanılarak yerinde hazırlanır.
Haziran 2018 itibariyle halka açık Chipotle 2.450'den fazla restorana sahip ve işletiyor. Focus Brands'a ait olan Mswg, çoğunlukla Mississippi Nehri'nin doğusunda yer alan 40 eyalette 680'den fazla Güneybatı Izgara lokantası işletiyor. Bu arada, fast-food devi Jack in the Box'ın (JACK) mülkiyeti altında, Qdoba 718'den fazla yerde yemek işletiyor ve franchise yapıyor. Montreal merkezli bir restoran şirketi olan MTY Food Group Inc., 162'den fazla tesiste Baja Fresh Mexican Grills işletiyor veya franchise ederken Salsa Fresh Mexican Grill ve Canyons Burger Company'yi de denetliyor. West Coast merkezli Rubio'nun özel mülkiyeti yaklaşık 200 lokasyonda işletmektedir.
Chipotle, fast-food devi Taco Bell tarafından hala cüce durumdadır, ABD Taco Bell'deki 6.200 alanın işletmecisi Yum'a aittir! Pizza Hut ve KFC'nin de bulunduğu fast-food zincirlerinde dünya lideri olan markalar. Bununla birlikte, sadece Meksika tarzı menülere sahip olanlar değil, genel olarak hızlı yiyecek satışlarının satışı son iki yıldır yavaşlarken, Chipotle son birkaç yıl içinde birkaç gıda güvenliği krizini geri döndürerek tırmantı.
1993 yılında Steve Ells adlı bir aşçı tarafından kurulan Chipotle, Meksika tarzı en eski fast-casual yemek zinciri bile değil. Rubio 10 yıl önce başladı. Bununla birlikte Rubio'nun Chipotle ile aynı coğrafi ayak izine ulaşamadı. Rubio'nun tüm restoranları beş batı eyaletinde bulunuyor.
1998 itibariyle, kuruluşundan beş yıl sonra Chipotle, hepsi Colorado'da bulunan 16 restoran işletti. Aynı yıl, fast-food devi McDonald's Corporation (MCD) önemli bir yatırımcı oldu. 2006'ya gelindiğinde McDonald's Chipotle'dan bir tasfiyeyi tamamladığında, Meksika tarzı yemek zinciri 500 lokasyonda mantar haline gelmişti.
Chipotle'in doğrudan rakipleri kendi büyümelerini sürdürmek için çeşitli yaklaşımlar kullanırlar. Moe'nin Southwest Grill restoranları, TV ve film yıldızlarının adını taşıyan menü öğelerini içeren eğlenceli ve sıra dışı bir ortamla kendilerini farklılaştırmaya çalışır. Baja Fresh Mexican Grills, 2013 yılında yeni bir restoran tasarımı ile birlikte gıda lezzetine ve tazeliğine daha fazla önem veren yenilenmiş bir menü ile tanıştırdı. 2010 yılında Rubio's, Mill Road Capital'in bir yan kuruluşu ile birleşme yoluyla özelleşti. Rubio's şimdi yeni taze balık ürünlerini açığa çıkararak ve Kaliforniya restoranlarından bazılarına plaj benzeri bir görünüm vererek Chipotle ve diğer rakiplerden ayrılmaya çalışıyor.