Dikey entegrasyon, bir şirketin üretimin çeşitli kısımlarındaki maliyetleri azaltmasına izin verdiği, daha sıkı kalite kontrolünü sağladığı ve tedarik zinciri boyunca daha iyi bilgi akışı ve kontrolünü sağladığı için bir strateji olarak anlamlıdır. Yaklaşımın temel amacı, operasyonları üzerinde daha iyi kontrol sağlayarak değer yaratma ve daha fazla kar potansiyeli. Dikey entegrasyonda azaltılabilecek veya kaldırılabilecek maliyet türleri arasında nakliye maliyetleri, işlem maliyetleri ve işletmeler arası pazarlama maliyetleri yer alır.
Ayrıca, bir kuruluş mevcut tedarikçilerinin veya alıcılarının kendileri üzerinde çok fazla güç sergilediğini düşünebilir. Dikey entegrasyon yoluyla kuruluş, tedarikçilerin veya alıcıların firma üzerindeki kaldıraçını azaltabilir veya ortadan kaldırabilir. Süreç, bir şirketin aracıyı sıyırarak, bazen toptancı ve perakendeci şeklinde alarak karlılığı geliştirmesini sağlar.
Tedarik zincirinin en azından bir kısmına sahip olmak firma için ilave esneklik sağlayabilir. Bu, marjların daha fazla baskı altına gireceği zorlu piyasa koşullarında önemli olabilir.
Bir firma, zincirin belirli parçalarının birleşmesi veya devralınması yoluyla yukarı yönlü tedarikçilerinin ve aşağı yönlü alıcıların sahipliğini alabilir. Bununla birlikte, kuruluş, bir şirketin kendi perakende ağını kurması durumunda olduğu gibi, bir operasyonu konsolide etmeden genişletmeyi de seçebilir. Petrol ve gaz endüstrisi, dikey entegrasyonda özellikle aktiftir, çünkü sektördeki firmalar arama, üretim, pazarlama ve rafinaj işlemleri üzerinde kontrol sahibi olma eğilimindedir.
Dikey entegrasyon “geriye dönük entegrasyon”, “ileri entegrasyon” veya “dengeli entegrasyon” şeklinde olabilir. Geriye dönük entegrasyon, bir tedarikçinin satın alınmasını veya ürünlerinin üretiminde kullanılan girdilerin bir kısmını üreten yan kuruluşların kontrolünü içerir. İleriye dönük entegrasyon, distribütörün satın alınması veya inşasıyla ilgilidir ve şirketin dağıtım merkezleri ve perakendeciler aracılığıyla tüketiciye yaklaşmasına izin verir. Dengeli entegrasyon bu ikisinin birleşimidir.
Medya ve içerik sağlayıcı Time Warner'ın 2000 yılında America Online tarafından satın alınması geriye dönük entegrasyonun bir örneğidir. Teknoloji sektöründeki yüksek profilli geriye dönük entegrasyonlar arasında Google'ın Motorola Mobility Holdings'i satın alması ve eBay'in PayPal'ı satın alması yer alıyor. Kağıt şirketi Boise Cascade tarafından bir ofis ürünleri üreticisi olan OfficeMax'ın 2003 yılında satın alınması, ileri entegrasyonu açıklamaktadır.
Güzellik ürünleri firması Avon, geriye dönük entegrasyon arayışında olan bir başka şirkettir. Organizasyon bunu, sadece ürünün satış ve pazarlamasına odaklanmak yerine, bazı kozmetik ürünlerinin üretimine girişerek yaptı. Bu arada, giyim üreticisi Levi Strauss & Co. ürünlerini pazarlamak için perakende mağazaları açarak daha da ileri bir hale geldi.
Yatay entegrasyon dikey entegrasyondan farklıdır. Aynı sektördeki iki kuruluş arasında yatay birleşme gerçekleşir. Bunlara örnek olarak 2006 yılında ev ürünleri birleşmeleri Procter & Gamble ve Gillette, 1999'da petrol şirketleri Exxon ve Mobil isimlerini içermektedir.
Önemli bir dikey entegrasyon dezavantajı, stratejinin tüm kaynakları ve beklentileri tek bir yaklaşım üzerinde yoğunlaştırmasıdır. “Tek bir sepetteki tüm yumurtalar” stratejisi belirsiz bir piyasa ortamında riskli olabilir. Ayrıca, organizasyon ve koordinasyon maliyetleri de yüksek olabilir.
