Talep esnekliği, bir başka faktördeki değişiklik nedeniyle bir mal veya hizmet talebinin duyarlılığıdır. Ekonomistler, belirli faktörler göz önüne alındığında tüketici davranışının ve harcama modellerinin nasıl etkilendiğini belirlemek için talep esnekliğini ölçer.
Ekonomik değişken için yüksek talep esnekliğine sahip olan bir mal, tüketicilerin bu mal için talep ettiği değişkendeki değişikliklere daha duyarlı olduğu anlamına gelir. Tersine, düşük talep esnekliğine sahip bir mal, ekonomik bir değişkendeki değişikliklerden bağımsız olarak, tüketicilerin harcama kalıplarını ayarlamadığı anlamına gelir.
Esnekliği Talep Eden Faktörler
Aşağıda, bir ürün veya hizmetin talep esnekliği üzerinde en büyük etkiyi yaratan faktörler yer almaktadır.
Mal Türü
Üç tür mal vardır: zorunluluk, konfor ve lüks mallar. İhtiyaçlar, yemek ve barınma gibi temel yaşam için gerekli olan mallardır. Konforlu ürünler televizyon, organik gıdalar veya spor salonu üyeliği gibi hayatı daha güzel ve mutlu eden ürünlerdir. Lüks ürünler daha fazla eğlence sağlar ve bir spor araba, tekne veya pahalı bir saat içerebilir.
Bir zorunluluk olan mallar tipik olarak esnek değildir, yani fiyattaki bir değişikliğin talebi etkilemesi olası değildir. Örneğin benzinin fiyatı yükselirse, talep o kadar değişmez çünkü insanlar işe gitmek için arabalarını kullanmak zorundadır. Konfor ve lüks mallar daha esnek olma eğilimindedir, çünkü ekonomik değişkenlerdeki değişiklikler daha az tüketici talebine yol açabilir.
Tüketicinin zevkini ve bakış açısını göz önünde bulundurmak önemlidir, çünkü biri ürünü rahat, diğeri lüks olarak değerlendirebilir. Örneğin, çoğu insanın bir arabası vardır ve her gün işe gidip gelmek için ona ihtiyacı vardır. Ancak, yiyecek ya da barınma olanaklarını zar zor karşılayabilen bazı insanlar bir aracı lüks olarak değerlendirebilir.
Fiyat
Bir malın veya hizmetin talep esnekliğini etkileyebilecek faktörlerden biri fiyat düzeyidir. Örneğin, lüks bir otomobilin fiyat seviyesindeki değişiklik, talep edilen miktarda önemli bir değişikliğe neden olabilir. Örneğin, lüks bir otomobil üreticisinin araba stok fazlası varsa, şirket talebi artırmak için fiyatlarını düşürebilir. Fiyat yeterince düşerse, otomobil lüks otomobilin orijinal fiyatını karşılayamayan tüketiciler için uygun olabilir.
Tabii ki, fiyat değişikliğinin kapsamı iyi değişikliklerin talep edilip edilmeyeceğini ve eğer öyleyse ne kadar olduğunu belirleyebilir.
Gelir
Gelir etkisi olarak da bilinen nüfusun gelir düzeyi, mal ve hizmetlerin talep esnekliğini de etkiler. Örneğin, bir ekonominin birçok işçinin işten çıkarıldığı ekonomik bir gerilemeyle karşı karşıya olduğunu varsayalım. Nüfusun çoğunluğu için yıllık gelirlerdeki düşüş lüks eşyaların daha esnek olmasına neden olabilir. Başka bir deyişle, durgunluk, insanların düz ekran televizyonlar veya pahalı saatler gibi lüks eşyalara savrulmak yerine paralarını biriktirmelerine neden olabilir.
Yedek Kullanılabilirlik
Bir malın hazır bir ikamesi varsa, ikame iyi elastikiyete olan talebi yapar. Başka bir deyişle, alternatif ürün bir mal veya hizmet talebini fiyat değişikliklerine duyarlı hale getirir. Örneğin, Florida portakallarının fiyatının kötü hava koşulları veya kötü bir ürün nedeniyle arttığını varsayalım. Kaliforniya portakalları kalite ve fiyatta yakın bir ikame ise, onlar için tüketici talebi artacaktır.