Seri üretimin ortaya çıkmasından önce, mallar genellikle sipariş üzerine üretilirdi. Seri üretim geliştirilip mükemmelleştirildikten sonra, mümkün olan en geniş pazar için tüketim malları üretilebilir. Tüketicilerin ihtiyaç duyduğu veya istediği her şey daha büyük miktarlarda yapılabilir. Seri üretim, tüketim malları fiyatlarının düşmesine neden oldu. Sonunda, ölçek ekonomileri, üretici, kârdan fedakârlık yapmak zorunda kalmadan, tüketici için herhangi bir ürünün en uygun fiyatına neden oldu.
Burada iyi bir durum otomobil ve selefi, at arabası. Atlı vagonun hiçbir zaman seri üretimi yoktu. Bir araba, yalnızca sipariş veren bir kişi, şirket veya kuruluş varsa yapıldı. Ancak o zaman araba yapımında uzmanlaşmış ustalar aracı yaratmaya başlarlar.
Henry Ford
Sanayileşmenin öncüsü Henry Ford ve motorlu araç üretim yöntemi her şeyi değiştirdi. Ford otomobilin mucidi olmasa da, montaj hattı gibi üretim maliyetlerini azaltmaya yardımcı olan seri üretim tekniklerini geliştirdi.
Ayda birkaç ünite üretmek yerine, Ford tesisleri günde yüzlerce otomobil tamamlayabiliyordu. Sadece zenginler el yapımı arabaları karşılayabilirken, arabalar 20. yüzyılın başlarındaki ortalama Amerikan ailesine daha fazla hareketlilik sağlayan uygun fiyat nedeniyle nihai tüketici ürünü haline geldi.
Bu karşılaştırma bugün hala geçerli. Rolls Royce, Maserati veya Lamborghini gibi otomobil markaları, araç yaratmak için günümüz ustalarını kullanıyor ve onları geçmiş yılların el yapımı arabalarına eşdeğer yapıyor. Bu arada, Toyota, Ford ve GM seri üretiyor ve bu da onları ortalama tüketiciye daha uygun hale getiriyor.
Seri üretim
Seri üretim artık tüketim malları için bir norm olmakla birlikte, üstün kalitede olabilecek veya olmayabilecek daha yüksek fiyatlarla el yapımı ürünlere olan talep devam etmektedir. Onların çekiciliği, herkes için tasarlanmamış olmalarıdır. El yapımı purolar, örneğin diğer kaynaklardan gelen markalı purolardan çok daha yüksek fiyatlarla premium olarak satılmaktadır. Yine de ortalama puro içicisi, kör bir teste girerken elle haddelenmiş purolar ve seri üretilen purolar arasındaki farkı söyleyemeyebilir.
Seri üretimden ziyade el yapımı olan ve bazen ortalama tüketici menzilinin dışında olan daha yüksek fiyatlar getiren diğer ürünler arasında tasarımcı önlükler, ayakkabı ve çanta gibi mücevher ve deri ürünler yer alır. Makine yapımı, seri olarak üretilen muadilleri var ve saflar, farkı fark etmek için eğitimli bir göz alması konusunda ısrar ediyorlar.
Kitlesel olarak üretilemeyen, ancak koleksiyoncular tarafından hala talep gören tek şey, resim ve heykel gibi sanat eserleri olacaktır. Bunlar çoğaltılabilir ve seri üretilebilse de, sadece bir orijinal olabilir. Örneğin, sadece bir Mona Lisa vardır, ancak başyapıtın kopyalanması konusunda yetenekli herhangi bir sanatçı tarafından taklitler oluşturulabilir.