Eylül 1982'nin sonlarında Johnson & Johnson, Chicago bölgesindeki yedi kişi Ekstra Güçlü Tylenol kapsülleri aldıktan sonra öldükten sonra tüm Tylenol ürünlerini hatırlattı. O sırada şirketin başkanı James E. Burke, 30 milyon Tylenol ürününü gönüllü olarak geri çağırmak için zor ve pahalı bir karar verdi. Bu şirkete 100 milyon dolardan fazla mal oldu.
Johnson & Johnson ürün kontaminasyonundan sorumlu kabul edilmedi. Haplar, ürünler piyasa raflarına ulaştıktan sonra değiştirildi. Failler, değiştirilen her kapsülde binlerce insanı öldürmek için yeterli potasyum siyanür kullandı. Bu suç ülke çapında panik, taklitçi suçları ve hatta Cadılar bayramı şekerinin de zehirlenebileceği şüphesine neden oldu. Hiç kimse, zehiri kapsüllere eklemekten suçlu bulunmadı. Time dergisi bunu en büyük 10 çözülmemiş suçtan biri olarak listeliyor.
Şirketin eylemleri, kurumsal sosyal sorumluluğun gerçek anlamını özetlemektedir. Tylenol ürünleri Johnson & Johnson'ın yıllık gelirinin yaklaşık% 17'sini üretmesine rağmen, şirket durumu düzeltmek için hızlı ve kararlı bir şekilde hareket etti. Ürünleri raflardan çıkardı, para iadeleri ve daha güvenli tabletleri ücretsiz olarak değiştirdi.
Başkan Burke, şirketin kurumsal sosyal sorumluluk idealini ana hatlarıyla belirten inancına bağlı kaldı. Bunun eski başkanı Robert Wood Johnson tarafından yazılan ilk cümlesi, "İlk sorumluluğumuzun doktorlara, hemşirelere ve hastalara, annelere ve babalara ve ürün ve hizmetlerimizi kullanan diğer herkese olduğuna inanıyoruz."
Bu olayların sonucu, Johnson & Johnson'ın kurcalamaya dayanıklı ambalaj kullanmaya başlayan ilk üretici olmasıydı. Tylenol ürünleri iki ay sonra tekrar piyasaya sürüldüğünde, çocuklara karşı korumalı bir kapağın çevresinde ve altında mühürler içeriyordu. Şirket ayrıca, yeni ambalajın lansmanı için kapsamlı bir pazarlama kampanyası başlattı.
Birçoğu bu olayların Johnson & Johnson'a yıkıcı bir darbe indireceğine inanıyordu, ancak şirketin olayı hızlı, dürüst ve sorumlu bir şekilde ele alması hem kamu hem de yatırımcılar tarafından son derece olumlu bir şekilde görüntülendi. Sonuç olarak şirket, meydana gelen finansal kayıplardan hızla kurtuldu ve tüketicilerin güvenini yeniden kazandı.