Döviz kurları birbirlerine karşı serbestçe yüzer, yani sürekli dalgalanma içerisindedirler. Para birimi değerleri, bir ülkeye giriş ve çıkış para biriminin akışıyla belirlenir. Belirli bir para birimine olan yüksek talep genellikle bu para biriminin değerinin artacağı anlamına gelir.
Kur talebi turizm, uluslararası ticaret, birleşme ve devralmalar, spekülasyon ve jeo-politik risk açısından güvenlik algısı tarafından yönlendirilmektedir. Örneğin, Japonya'daki bir şirket ABD'deki bir şirkete ürün satıyorsa ve ABD merkezli şirket, malları ödemek için dolarları Japon yenine dönüştürmek zorunda kalırsa, dolara yen akışı Japon yenine olan talebi gösterecektir. Toplam para birimi akışı Japon yeni için net bir talebe yol açtıysa, para birimi değer olarak artacaktır.
Para birimleri günün her saatinde işlem görür - günde 24 saat. Ticaret saatleri değişse de - Tokyo'daki sabah ABD geceleri gerçekleşir - ticaret ve bankacılık tüm dünyada devam eder. Bu nedenle, dünya çapındaki bankalar para alıp sattıkça, para birimlerinin değeri dalgalanmaya devam ediyor. Farklı ülkelerdeki faiz düzeltmeleri, para birimlerinin değeri üzerinde en büyük etkiye sahiptir, çünkü yatırımcılar genellikle en yüksek verim ile güvenliğe yönelir. Bir yatırımcı İngiltere'deki mevduatlara% 8, 5 faiz kazanabiliyor, ancak Japonya'da para kullanımı için% 1 faiz ödeyebiliyorsa, yatırımcı İngiliz sterlini almak için Japon yenini ödünç ödeyecekti.
(Bu konuda daha fazla bilgi için bkz. "Başlıca Merkez Bankalarını Tanıyın" ve "Döviz Kurlarını Etkileyen 6 Faktör".)