Baltimore ve Ohio Demiryoluyla Şubat 1827'de başlamasından bu yana, ABD demiryolu endüstrisi, hakim hükümetlerle görünüşte simbiyotik bir ilişkiye sahiptir. 9. yüzyılın sonu ve 20. yüzyılın başlarında demiryolları, hem kendi kârlarından hem de hisse fiyatının değer kazanmasından ve diğer sektörlere ve halka sağladıkları kamu hizmeti yoluyla ülkenin ekonomik büyümesine önemli bir katkıda bulundu. Hammaddelere erişimi radikal bir şekilde geliştirdiler ve ilk güvenilir kros nakliyesini sağladılar. Amerika Birleşik Devletleri tarihinin çoğu, demiryolu sektörünün tarihiyle derinden iç içedir.
Demiryollarını Etkileyen Hükümet Yönetmeliği
Demiryollarını etkileyen hükümet düzenlemesinin ilk iki örneği 1862 ve 1864 Pasifik Demiryolları Yasalarıdır. Bunlar, şirketlere, batıya doğru izlenen yol miktarına göre arazi ödenekleri ve ipotek tahvilleri şeklinde mali yardım sağlamıştır. Tahvillerin değeri 16.000 $, 32.000 $ ve 48.000 $ olarak belirlendi. Bu tutarlar enflasyona göre düzeltildiğinde 368.139 $, 736.279 $ ve 1.104.419 $ 'dır.
Demiryolu sektörünü etkileyen hükümet düzenlemesinin bir başka örneği, 1966'da Federal Demiryolu İdaresi'ni (FRA) oluşturan Ulaştırma Bakanlığı Yasasıdır. Yeni kurulan yönetim öncelikle ticari ve yolcu trenlerinin güvenliğini sağlamakla görevlendirildi.
Mavi Gökyüzü Kanunları
1900'lü yılların başında, menkul kıymet ihraççıları ve aracı kurumların belirli raporlama gerekliliklerine kayıt olmalarına ve bunlara uymalarına gerek duyarak yatırımcıları sahtekarlıktan korumak için münferit devletler tarafından mavi gökyüzü yasaları yürürlüğe girmiştir. 1930'da yürürlüğe giren ve 1956'da revize edilen Tekdüzen Menkul Kıymetler Kanunu, federal düzeyde düzenlenmeyen ve Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonunun yetki alanına girmeyen yatırımlar için menkul kıymet sahtekarlığını yasaklayan yasalar çıkarmak isteyen devletler için bir model sağlamıştır (SEC). Bununla birlikte, demiryolları da dahil olmak üzere bazı menkul kıymet ihraççıları bu devlet yasalarından muaftır.
Demiryollarının Devlet Desteği
Amtrak, 1970'lerin başından bu yana Demiryolu Yolcu Hizmet Kanunu'na göre yüz milyonlarca milyarlarca dolar arasında sübvansiyon aldı. 1960'larda FRA'nın piyasaya sürülmesinden sonra yolcu demiryolu hizmetinin kârsız olduğu ortaya çıktı. Ancak, kamu hizmeti olarak sağladığı hizmet, hem Kongre hem de Başkan Nixon tarafından ülkenin refahı için zorunlu kabul edildi.
2009 Amerikan İyileştirme ve Yeniden Yatırım Yasası, büyük Amerikan şehirlerini birbirine bağlayan yüksek hızlı tren hatları ağının geliştirilmesine 8 milyar dolar ayırdı. Başkan Obama bu girişimin güçlü bir savunucusuydu ve yasaya imza attı.
Demiryolu aksaklıklarının sonuçları önemli olduğu için, FRA'nın 2018'de yaklaşık 1, 05 milyar dolarlık felaket kurtarma için önemli bir bütçesi var. Demiryolu kazaları hem hatalı çalışan ekipmanlardan hem de insan hatasından kaynaklanabilir. FRA, kazaları araştırmaktan ve önlenebilir kazaların demiryolu sektörünün tekrarlanmasını ve olumsuz etkilenmesini önlemek için önlemler alınmasını sağlamakla görevlendirilmiştir.
(İlgili okumalar için bkz. "Demiryolu Sektöründe Bir Astar.")