Başta havayollarını işleten şirketler ve uçak üreticileri de dahil olmak üzere havacılık sektörü, Amerika Birleşik Devletleri'nde ve diğer ülkelerde yoğun bir şekilde düzenlenmektedir. Havayollarının güvenlik endişeleri, uçaklarla ilgili potansiyel güvenlik sorunları ve uluslararası havacılık düzenlemeleri ile ilgili devam eden sorunları vardır. Havacılık ve uzay üreticileri genellikle hem devlet hem de özel müşteriler için uçak üretmektedir. Hükümet projeleri genellikle çok hassastır ve ticari havayolları projelerinden farklı muamele gerektirir. Havayolu endüstrisinin Amerikan serbestleşmesi 1978'de gerçekleşti ve hükümet kısıtlamalarını bir miktar azalttı. Deregülasyondan bu yana, ABD havayollarının hükümet düzenlemeleri güvenlik ve verimlilik çıkarlarına odaklandı. Ulaştırma Bakanlığı artık bilet fiyatlarını ve hizmetlerini kontrol etmemektedir. Şimdi, havayolları seçtikleri herhangi bir iç hat üzerinde herhangi bir fiyattan serbestçe uçabilirler. Bu özgürlük, tüketicilerle hava yolculuğunun popülaritesini arttırdı ve havayolu şirketleri ve havacılık üreticileri için karlılığı artırdı.
Havayolu serbestleştirmesi, ABD uçuşları için fiyatların önemli ölçüde düşmesine ve hava trafiğinin artmasına neden oldu. San Francisco Federal Rezerv Bankası'na göre, 1975 ve 2000 yılları arasında ABD'deki hava yolcu sayısı yılda 200 milyondan 700 milyona yükseldi. Tüketicilerin deregülasyondan önce uçuşların maliyetinin bir kısmında daha fazla güzergahı vardır. 2000 yılında ortalama bilet maliyetleri 1975 fiyatlarının yarısından daha azına düştü. Birçok düzenleme tamamen gevşemiş olsa da, hava yolculuğunun bazı yönleri hala sıkı bir şekilde düzenlenmiştir. Örneğin, eyalet ve yerel yönetimler kapılara ve pistlere erişimi kontrol eder ve genellikle erişim için resmi bir teklif verme süreci kullanmazlar. Hava taşıtları güvenlik açısından ayrıntılı olarak incelenir ve gerekirse uçmaları engellenir. Bazı havaalanları diğerlerinden daha kısıtlıdır ve hava trafiğini en aza indirmek için tasarlanmış federal düzenlemeler yaygındır.
Uluslararası uçuşlar, iç uçuşlara göre daha ağır düzenlenmektedir. Bazı ülkelerin iki ülke arasındaki herhangi bir havayolunun serbestçe uçmasına izin vererek ABD ile açık gökyüzü anlaşmaları vardır. Birçok ülke, tercih edilen ayakta veya ayrıcalıklı bölgeler göz önüne alındığında, yerel veya bölgesel büyük havayollarıyla tekeller işletmektedir ve yabancı havayollarının pazardan yasaklanmasıdır. Bu yabancı kısıtlamalar, birçok ABD ve yabancı havayolunu, kısıtlı pazarlar yoluyla bir rotanın tam olarak kapsanmasına olanak tanıyan ortaklıklar üzerinde görüşmeye zorlamaktadır.
Uçak üreticileri savunma sanayiyle yakından bağlantılıdır ve genellikle devlet sözleşmeleri alırlar. ABD hükümeti havacılık ve uzay teknolojilerinin önemli bir alıcısıdır ve uçak ve savunma şirketlerinin araştırma ve geliştirme yönleri üzerinde büyük etkiye sahiptir. Devlet düzenlemeleri, havacılık endüstrisinin ürün üretimi için güvendiği araştırma ve etki anahtar tedarikçilerini etkileyebilir. Sanayi yatırımcıları, çoğu zaman endüstrinin en büyük müşterisi olan ABD hükümetinin etkileri hakkında bilgi sahibi olmalıdır. Hükümet sözleşmeleri için rekabet güçlüdür ve finansman savunma harcamalarındaki değişikliklere karşı savunmasızdır. Ticari havayolları ve diğer ticari müşterilerden gelen güçlü talep, savunma harcamalarının azaldığı yıllar boyunca kayıpların dengelenmesine yardımcı olabilir, ancak sektör, havacılık ve uzay ürünleri için hükümetin talebine duyarlı olmaya devam etmektedir.