Homo economicus veya "ekonomik insan", bazı ekonomik teorilerde insanın, kendi çıkarları için servet peşinde koşan rasyonel bir insan olarak nitelendirilmesidir. İktisadi insan rasyonel yargı kullanarak gereksiz işlerden kaçınan biri olarak tanımlanır. Tüm insanların bu şekilde davrandığı varsayımı, birçok ekonomik teorinin temel dayanağı olmuştur.
Terimin tarihi, John Stuart Mill'in homo economicus tanımını ilk önerdiği 19. yüzyıla kadar uzanmaktadır. Ekonomik aktörü, "kaçınılmaz olarak, en az miktarda işgücü ve elde edilebilecek fiziksel inkar ile en az miktarda ihtiyaç, rahatlık ve lüks elde edebilecek bir kişi" olarak tanımladı.
İnsanın kendi çıkarları doğrultusunda hareket ettiği fikri, insanı rasyonel, kendi çıkarlarını ilgilendiren bir ekonomik ajan olarak gören ekonomistler Adam Smith ve David Ricardo gibi diğer ekonomistlere ve filozoflara ve insanın kendi kendini tartışan Aristoteles'e atfedilir. çalışmalarıyla ilgilenen eğilimler. Ancak Mill, ekonomik insanı tamamen tanımlayan ilk kişi olarak kabul edilir.
İktisadi insan teorisi, 20. yüzyılda ekonomik antropologlar ve neo-klasik iktisatçılardan biçimsel eleştirilerin yükselişine kadar klasik ekonomik düşünceye uzun yıllar egemen oldu. En önemli eleştirilerden biri ünlü iktisatçı John Maynard Keynes'e atfedilebilir. Diğer birkaç iktisatçı ile birlikte insanların ekonomik insan gibi davranmadığını savundu. Bunun yerine, Keynes insanların mantıksız davrandığını iddia etti. O ve arkadaşları, ekonomik insanın gerçekçi bir insan davranışı modeli olmadığını öne sürdü, çünkü ekonomik aktörler her zaman kendi çıkarları için hareket etmiyorlar ve ekonomik kararlar alırken her zaman tam olarak bilgilendirilmiyorlar.
Her ne kadar homo economicus teorisini eleştirenler olsa da, ekonomik aktörlerin kendi çıkarları doğrultusunda davrandıkları fikri, ekonomik düşüncenin temel bir temeli olmaya devam etmektedir.